纸张、塑料和包装市场领先的咨询公司史密瑟斯的一项新研究——《到2027年的纸包装的今后》，详细研究了这些包装方式的当前和将来市场形势。史密瑟斯的独家数据集显示，2022年，全球瓦楞包装、折叠纸箱、液体纸板、柔性油墨和纸浆模塑包装的消费量累计2.64亿吨，当年的单价值约4250亿港元。有机下降加上一些产业的转变，将使中国纸包装的单价值在2027年达5030亿港元，相当于3.4%的复合年下降率(CAGR)。到2027年，消费量将以3.6%的复合年下降率略微推进增长，达到3.16亿吨。
纸包装的类型
史密瑟斯包装咨询项目经理汤姆·哈勒姆表示：“在中国范围内，可大幅性目前已变成整个包装市场的口号，它越来越变成品牌的必备品，而不是只是是表现企业社会责任感的东西。许多品牌建立了严格的ESG目标，他们必须在2025年或2030年之前推动这种目标。这些目标的现实性或可推动性尚待探讨——但确立的优先事项是满足消费者对更高可回收性的希望。这正在推进他们对从塑料到纸张的转变造成新的兴趣，同时在涂料、应用科技和模塑纤维方面投入更多的开发支出。”
从数量和价值来看，最重要的纸包装类型是瓦楞包装。其2022-2027年的复合年下降率力争为3.5%（按总量换算）和2.7%（按价值计算）。由于其它产品种类的下降率更快，加上纸板的大幅轻量化，减少了总数的消耗，其整体比重将在此之后增加。
折叠纸盒（按总量和价值估算的复合年下降率分别为4.6%和4.7%）和纸浆模塑（按总量和价值估算的复合年下降率皆为5%）将推动更高的下降率。这些产品的下降是由不断变迁的生活模式以及取代一次性塑料的有效性促进的。
瓦楞包装
全球疫情使瓦楞包装非常引人瞩目。在中国范围内，市场在巨大程度上无法吸收中转运输量的损失，新的销售直接面向消费者的电子商务物流。电商瓦楞包装销售额达510亿港元，该销售渠道占世界产量的80%。
他们对开发更多面向消费者的瓦楞零售包装产生了新的兴趣。最直接的应用是用于固定多件装快速消费品的格式，尤其是牛奶、瓶装水或饮料制品等较重的物件。这些为现有缓解方案提供了更可大幅的选用，例如冷冻膜或六包装环。这个技术要求不高，瓦楞包装够牢固。然而，折叠纸箱或回收金属固定装置仍存在竞争，而在饮料经销中，一些酿造商使用粘合剂将多款销售包装简单地粘在一起。
汤姆·哈勒姆补充说：“初级包装在取代金属时更具挑战性。涂层方面的一些工作正在获得进展，以提升瓦楞铁皮的防霉和隔热性能，但相同的技术一般也适用于木板、纸张或纸浆模塑材料。”
瓦楞包装有一个大幅的轻量化趋势——在不对包装强度造成消极影响的状况下提高物理质量。瓦楞纸板的复合结构使这在技术上相对易于。这可以借助选择不同的衬里组合来完成。这促使微细瓦楞能够在这些应用中挑战更厚的折叠纸盒等级。
折叠纸盒
折叠纸盒——纸张等级为0.3厘米或更厚，因其容易使用、良好的印刷表面和便利处理而作为消费包装的支柱。它们代表了基于纸张的包装产品的第二大个别，无论是总量，还是价值。它们的多用途性因尚未市售的用途性涂料系列而受到增强。这些可以为品牌图形、饰面和装潢提供更好的印刷表面，使他们作为标准和高档快速消费品细分市场的优选。
现在，大约80%的纸箱用于折叠纸盒应用。在接下去的三年里，最有前景的应用将发生在初级食品包装中，作为一次性塑料的代替品。这些不是通用的缓解方案，考虑转换的品牌必须仔细检测对功能性涂层或衬垫袋等附加功能的需求。到2023年，一些最快的发展将发生在糖果市场，各大品类将选取折叠纸盒和柔性纸张来替代聚合物袋。
液体纸板
由液态纸板制成的无菌纸盒是由单面或双面贴有聚乙烯(PE)薄膜或铝箔的木板制成的。这对液体具有很大的阻隔性，并允许大多数纸板包装用于各类湿食品、牛奶、牛奶替代品、果汁、酸奶和其它液体饮料。
然而纸板芯和铝都被广泛回收，但液体纸板是在报废回收方面发生最多难题的纸板种类。经济有效地分离这两种材料的挑战意味着他们很少被回收。液体纸板供应商已对于现有规格制定了自己的实验性回收计划，但在纸包装行业的较小部分之一，可用性相当有限。
成为回应，几家生产商——、康美包和利乐正在为所有产品试用没有铝箔层的新构架。相反，这些完全依赖于PE阻隔层，在混合回收方案中更易于分离。其他研发重点包含开发微纤维化纤维素(MFC)涂层或新型化学聚合物，例如聚甲基酸甲酯(PEF)。
柔性纸张
随着柔性塑料越来越被觉得是最不可回收的材料组，最新一代特种纸带有潜力。其中一些正在成为塑料的直接取代品上市销售，但围绕阻隔性能、可加工性、热封和印刷存在多项技术挑战。
这种弊端正在逐渐缓解，但在史密瑟斯预测期内，柔性金属的实际市场取代量将得到限制。可以使用高阻隔纸制造线，包括可蒸煮袋设计，但发达市场的采取将在巨大程度上被发展中地区的使用降低所弥补。在零售和废物收集结构更为基本的新兴行业中，这些依然是绝佳选择，尤其是在冷链配送和家庭制冷有限的状况下。
纸浆模塑
纸包装领域一些最激动人心的发展来自纸浆模塑维，欧洲是变革的温床。这种材料传统上仅限于用于蛋盒和保护性运输组件。它们是可大幅的，因为他们可以由高达100%的回收成分制成，价格低廉，完全可回收，即使不收集，也可以自然生物降解。
主要的商业优势在于，作为一种模塑科技，这些技术可以开始替代托盘、桶纸制品包装行业，甚至或许是盒子形式的成型塑料。对于高级包装纸制品包装行业，阻隔性能和耐烤箱或微波炉烹饪是科技开发的重点，另一个主要挑战是研发进而匹配现有热成形金属速度的纸浆模塑成型线。
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